古今中外，诸多地域众多人群都将食用菌作为特殊食品，古罗马人将食用菌列为只有节日才食用的食品，古希腊人认为食用菌能提高武士的战斗力，中国人也将“山珍”的美誉归于了食用菌的一种——猴头。中医还将多种食用菌列入了中药，如明代李时珍列入《本草纲目》的木耳、银耳、榆耳、侧耳、茯苓等。世界很多地区的居民多年来都有采食野生食用菌的习惯。近代科学研究分析也证实了食用菌作为美味佳肴当之无愧，不但味美，而且营养丰富，并极具保健食疗功能。
说到食用菌的营养价值和保健功能，国家食用菌产业技术体系首席科学家谭琦告诉记者，食用菌不仅味道鲜美，还有“高蛋白、低糖、低脂肪、无胆固醇、无淀粉、无激素、多维生素、多氨基酸、多矿物质、多膳食纤维”的营养特点。另外，食用菌还含有一些特殊的活性成分，如多糖、萜类、黄酮、核苷等，具有提高人体免疫、抗病毒、抗氧化、降三高等多种功效。科学研究已证实，平时多吃食用菌，可以通过食疗的途径有效提高身体的健康水平，特别适合一些身体处于亚健康的人群。
至于怎样科学吃食用菌，专家建议，首先是选择新鲜的食用菌，选择外观新鲜的食用菌。避免选择泛黄、发黑或有异味的产品。触摸食用菌，确保质地坚实、没有变软或发黏的迹象。其次是清洗和处理，使用清水轻柔地冲洗，避免用力搓揉，以免损伤其质地。将蘑菇根蒂部分修剪干净，以去除泥土和不易消化的部分。适当切片或撕成块状，有助于均匀烹饪和获得更好的口感。第三是烹饪方式的选择，采用多样化的烹饪方式，如蒸、煮、炒、炖等，有助于保留食用菌中的营养成分。不同烹饪方式也能为食用菌赋予不同的口感和味道。蒸是一种保留最多营养成分的烹饪方式，同时也能保持食物的原始风味。煮可以在一定程度上减少菌类中的不溶性纤维，使其更容易消化。炒能够为食用菌增添香味和口感，但要避免过度炒制以保持营养。炖汤是一种保持食材原味、营养充分溶解的好方法。第四是食用菌加工产品的选择，目前备受关注的食用菌加工产品也可作为日常膳食，用于菌菇营养的补充，例如食用菌酱料（香菇酱、松茸酱等）以及食用菌休闲食品（例如猴头菇软糖、猴头菇饼干、香菇脆、灵芝咖啡等）。除了日常膳食外，大家还可以通过服用食用菌保健产品来达到辅助治疗与日常保健的效果。
