几次创业失败，也曾让范中东一度想到放弃。但在深思熟虑一番后，他决定第三次创业，四处请教专家、研究种植技术，最终确定了市场风险较小、收益尚可的平菇等食用菌作为重新创业的发展方向。在摸爬滚打十多年、并积累了丰富的生产管理经验后，范中东终于初尝食用菌种植“软黄金”的甜头：通过土地流转、扩大种植面积等途径，其年均纯利润实现了60多万元。
在进一步巩固了稳定的市场份额后，范中东有了带动本村更多的农户增收致富的想法。2012年，在他的牵头下，永林村首批12户农民加入并组建起南陵县家发镇永林村食用菌专业合作社，由范中东全权负责技术管理、品种引进、市场销售等业务。
“现在市场销售进入了一个稳中有升的阶段，越来越多的农户加入到合作社中，目前已有70多家农户在从事食用菌专业种植。”范中东告诉记者，尽管现在合作社越做越大，前些年还成为全县首批种养殖“家庭农场”，但他还有一个目标，那就是再引进一批新品种，扩大种植面积，进一步开拓新市场，通过提高菌类产品附加值，让更多的城里人吃上放心、健康的“永林蘑菇”。
