近年来，一个引领数千农民依靠新兴产业增收致富的农民合作组织——朝阳富民食用菌专业合作社在努鲁儿虎山下兴起。合作社理事长于虎元带领他的菌海舰队一路远航，其产品被评为“辽宁名牌农产品”，他本人荣获“辽宁省农业科技贡献奖一等奖”。
大庙镇食用菌产业发展起来后，几年时间建菇棚近千栋，年产鲜菇1.5万多吨，成为辽西最大规模、产量最高的食用菌基地。然而，一个没有远销市场和营销网络，没有技术保证和深加工产品的自由发展格局，制约着食用菌产业发展步伐，菇农收益多寡不一。曾做过乡镇企业负责人的青年农民于虎元2007年初联合7名菇民发起并组织157户注册成立了“朝阳富民食用菌专业合作社”。合作社的成立呈现了集体力量优势，牵动影响力得以迅猛蔓延。首先，合作社与辽宁省微生物研究院结成了“产、学、研”联盟，聘请高级技术人才，培育对本地适应性强的菌种，“鑫源四号”研发“菇农乐”食用菌系列“平菇专用增效料”和“抗污染材料”取得了重大突破，填补国内技术空白，一举解决了平菇副料投放程序繁杂和接菌后易污染问题，引起食用菌界高度关注，此技术获得国家专利。
在品牌、证书、技术资源取得的同时，合作社更好地发挥其联合体的作用，通过专用增效剂和抗污染材料的使用，降低污染率，提高10%的产量，给1250多户菇农增收4000多万元，每户增收4000多元。在营销过程中，体现出合作组织和品牌、证书资源优势作用和价值，采取原材料统一购买、新技术统一使用、产品保护价统一收购、统一筛选加工、创自己的品牌统一销售、效益统一分享的经营方式，建设一支强大的食用菌发展联合舰队。
目前，合作社成员已由原157户增加到514户和7个专业小区，业务范围扩大到内蒙平庄、本县十几个乡镇及北票建平县达7240户(棚)，拓展了外贸渠道，扩大加强了营销网络，产品远销4省13市。合作社理事长于虎元被授予“辽宁省劳动模范”、“朝阳市劳动模范”、“朝阳市食用菌大户”、“朝阳市科技带头人”等荣誉称号，先后成为辽宁省军区五七五团军地两用人才培训基地，朝阳市、县科技局、科协科普示范基地，朝阳县扶贫办公室扶贫项目开发基地。在合作社的发展中，于虎元积极组织带领广大菇农踏实走好前面的每一步，制定了研制食用菌专用料系列，如鸡腿菇、香菇、双孢菇、滑子菇专用料等。在研发新菌种、打造有机绿色品牌取得关键性成果基础上，根据食用菌营养含量的功能，在养颜、
