八月的长沙，烈日逼人，在浏阳市沙市镇赤马湖一个偏僻的山头，晒得黝黑的汤昭正忙碌着。4个月前，这里还是一片荒山，凭着一股子韧劲，这个“85后”的姑娘在这里整地、建厂房。如今，6间大厂房里种满了她的宝贝——北虫草。走进虫草种植厂房，一排排架子上叠放着塑料盆，里面生长着一种金黄色的菌类。揭开塑料薄膜，只见筷子粗细、6至10厘米长的北虫草正在安静地生长。
汤昭出生于农民家庭，2009年从湖南女子大学国际经济与贸易专业毕业后，在越南、马来西亚等国从事国际贸易工作，待遇相当优厚。2012年，她回到农村，一边照顾病重的养父，一边创业，从烤鸭店到食用菌批发都做过。后来，她发现市场上有一种热销的北虫草，与西藏、青海的冬虫夏草同属于真菌门虫草，有相似的药用和滋补功效，卖价比普通食用菌高出好几倍，只能从北方各省空运过来。
“能不能让北虫草在南方的土壤里生根发芽呢?”汤昭买了北上的火车票，到北虫草种植地沈阳拜师学艺。她每次去沈阳，都是买的硬座车票，单程的火车要坐20多个小时。6次北上学艺，汤昭终于学会了北虫草种植技术。
筹措资金，建温室大棚，买控温控湿设备……种下第一批种子后，北虫草却没有如愿长出来。她请来了沈阳的师傅，重新育种买料，细心栽培，对温度、湿度细心掌握，终于让北虫草长在了南方的土壤中，第一批北虫草的产出让她赚了1万多元。
汤昭把技术免费教给了周边的乡亲，带领乡亲们一起种植北虫草。收获的北虫草卖到马王堆蔬菜批发市场、有机蔬菜配送公司等，市场反响很好。2013年，她和乡亲们收获了近3万斤北虫草，收回了投入的30万元成本。2013年底，她相中了赤马湖边的这块地，开始规模化种植。今年6月，汤昭注册了自己的公司。如今，她的公司每天都能生产北虫草100余斤，并与一些国外客户达成了合作意向。
