灰树花又名贝叶多孔菌、栗子蘑、云蕈等，属多孔菌科树花属。子实体由多次分枝的菌柄和匙状、扇状或舌状的菌盖重叠而成，菌盖宽2-7厘米，呈灰色至淡褐色。菌肉白色，厚1-3毫米；管孔延生，管口多角形。孢子无色，卵圆形至椭圆形。子实体肉质柔软，脆如玉兰，味如鸡丝，口感鲜美，香味独特，而且营养十分丰富。
近年来，灰树花作为一种高级保健食品，风行日本、新加坡等市场。经测定，100克灰树花干品含蛋白质22.7 5克，氨基酸23.5 8克，氨基酸含量比香菇高一倍以上，并富含维生素C、B1、B2及有机硒等。据专家评价，灰树花具有防癌、抗癌，抗衰老、促进性腺功能，防治糖尿病，抑制肥胖，双向调节血压，治疗动脉硬化和脑血栓等症，口服能美容和滋润皮肤、延缓老年斑出现，增加食欲、提高免疫力、增强记忆力等医疗保健功能。因此有“食用菌王子”之美称，是极具发展前景的高档食用菌。
我国的长白山区、河北、四川、浙江、福建、江西、安徽等地均有分布，80年代初开始人工驯化栽培。近年来，国内科研部门纷纷开展灰树花栽培技术及产品开发研究，大大提高了灰树花的产量和产品附加值，许多地区开始组织规模化生产。灰树花作为人工栽培的高档珍稀品种，在国际上的市场地位较高，一般每公斤售价约为人民币50元左右，目前来看，下降的空间较小；在一些栎科植物丰富的山区或丘陵地区，可充分利用该物质资源和劳动力资源，在培训学习、掌握技术的基础上，大力发展灰树花生产。